Le vieillissement cutané est un processus biologique complexe, progressif et irréversible. Il se trouve conditionné par des facteurs génétiques propres à chaque individu (environ 25%), et par des facteurs de nutrition et environnementaux.
Il implique un certain nombre de changements qui ont une influence sur le renouvellement cellulaire épidermique, sur la grosseur du derme, sur le fonctionnement des glandes sébacées et sudoripares, sur la thermorégulation, sur la réponse immunitaire et sur tout un ensemble de processus au niveau cellulaire.

Signes externes
Les signes visibles les plus importants sont les rides et la peau sèche.
Avec le vieillissement et les facteurs externes, la peau devient sèche car elle perd ses lipides naturels et la barrière superficielle de la peau perd son efficacité, ce qui empêche la rétention de l’humidité. La peau tire et devient rêche.
Dans les cas de sècheresse extrême, la peau peut présenter des démangeaisons ou bien un aspect écailleux, elle peut même aller jusqu’à se fissurer particulièrement sur les zones de flexion pendant le mouvement.
